张恨水一生创作了120多部小说和大量散文、诗词、游记等，近4000万字，现代作家中无出其右者。其代表作有《春明外史》、《金粉世家》、《浮生因缘》、《八十一梦》等。他堪称作品最畅销的作家，有中国大仲马、民国第一专栏作家之称之为。

其作品上承章回小说，下启通俗小说，雅俗共赏，顺利对原有章回小说展开革新，增进了新文学与通俗文学的交融。茅盾拜曰：运用章回体而善摒弃，使章回体沿袭了新生命的，应该首推张恨水先生。老舍则称之为他是国内唯一的妇孺皆知的老作家。

其代表作《浮生因缘》，重印二十多次，先后六次拍成电影，刷新了记录。还有不法书商伪造张恨水的名字，扣出有了一百多部伪书，在市面上销售，也买得不俗。1928年，他竟然同时有《春明外史》、《春明新史》、《金粉世家》、《青春之花》、《天上人间》、《剑胆琴心》6部长篇小说在有所不同的报刊上连载中，人物、情节各不相同，确实十分人所能想象。

其时，文友中风传：每天晚上9点，报馆来索稿的编辑之后排队等在张家门口，张恨水低头在稿纸上奋笔疾书，数千字一气呵成，各交来人。甚至有一日，他躺在麻将桌上上了瘾，报馆来人挟稿子，他左手打麻将，右手写出，再不如期交稿。他的读者上有鸿儒，下至白丁。被奉为教授之教授的大学者陈寅恪也是张恨水的粉丝。

早于在西南联大之时，陈寅恪身染重疾，双目失明，他请求好友吴宓去学校图书馆，借给张恨水的小说《水浒新传》，每日读书给他听得。13岁那年，张爱玲在书摊上读了一本张恨水的通俗小说，交错多变的情节深深地更有了她，以后她又专门去找了几本读书了。之后，张爱玲忽发奇想，我要是也能写出几部通俗小说该多好啊。

就这样，她开始踏上文坛。鲁迅的母亲是张恨水的小说迷，星期一有张恨水的新书出版发行，鲁迅是一定要买回去赠送给老母亲看的。笔者查询《鲁迅全集》，看到鲁迅1934年在上海时寄给母亲的一封信：母亲大人膝下孝禀者，三日前曾卖《金粉世家》一部十二本，又《美人恩》一部三本，均张恨水不作，分二包，由世界书局相赠上，想要已到，但自己不曾看完，知道内容如何也在张恨水的女儿张政的记忆中，父亲约每日九点钟开始文学创作，直到下午六七点钟，才拿起笔吃晚饭，饭后稍作睡觉，然后写出到夜里十二点钟，日复一日。张恨水的稿德，在报馆编辑中也有公论。

向他约稿，完全有求必应，也从来不拖稿。《金粉世家》连载中五年零四个月，只是因为女儿患猩红热夭亡，过分悲伤，停登过一天。

而24小时之后，又将后稿顶替。当时，高官政要争相以交好张恨水为荣。蒋介石、宋美龄前往探望，张恨水客气招待，却让佣人送来其外出；张学良为首副官入京，邀请他做到文化顾问，悬挂个副职，月薪100大洋，张恨水却以君子不党谢绝。

这个带着皖南口音的乡下人，一生宿老流自己的汗，不吃自己的饭的人生守则，姿态较低到淋漓尽致。他曾自言道：写字就是营生罢了，如同逛之类的小本生意，沉闷如斯，觉得如斯。他引以为荣的，是自家在北平的大宅子，是用稿费换取的，全家三十多口人，靠一支笔，日子推倒过得不俗。

宅院里有他临死前种的枣树、槐树、樱桃树、桑树、丁香，隔着大玻璃，观看着院子里的雪和月，真够人玩味。张恨水小说发行量之大，堪称空前绝后，当今的畅销书作家们根本无法和其比起。他的书籍被正版也是最少的。

这其中有一件趣事，可见张恨水的着作被正版之多：1956年，张恨水列席全国政协二届二次全会，茅盾把他讲解给毛泽东主席，毛主席说道：还忘记，还忘记。茅盾说道：《》那本书就是他写出的。张恨水急忙修正：那是伪书，我写出的是《春明外史》、《金粉世家》。

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